WMA (ang.
Windows Media Audio) - format kompresji dźwięku
stworzony przez Microsoft Corporation. W zamierzeniach producenta ma konkurować
z formatem MP3.
Powodem stworzenia WMA mogły być konflikty patentowe z Fraunhofer Institute -
twórcą formatu MP3, dotyczące dołączania kodeka MP3 do systemu Windows. Według
Microsoftu WMA zapewnia jakość dźwięku znacznie lepszą niż MP3, a początkowo
firma z Redmond twierdziła nawet, że WMA dorównuje jakości płyty CD przy
przepływności równej 64 kbps.
Niezależne testy odsłuchowe pokazały, że choć WMA przy
przepływności 96 kbps i
niższych brzmi nieco lepiej niż MP3, to jednak przy wysokich
przepływnościach oferuje
zauważalnie gorszą jakość dźwięku. Kodek w żadnym wypadku nie dorównuje jakości
płyty CD przy 64 kbps.
Wraz z Windows Media Player 9 Microsoft zaprezentował nowe kodeki z rodziny
WMA: WMA 9 Professional (obsługujący dźwięk wielokanałowy), WMA 9 Lossless
(bezstratny) i WMA 9 Voice (zoptymalizowany do przesyłania głosu przy bardzo
niskiej przepływności). Wszystkie trzy nie są wstecznie kompatybilne.
Linki:
http://en.wikipedia.org/wiki/Windows_Media_Audio (ang.)
Artykuł dot. historii formatu MP3 w archiwum magazynu CHIP
Informacje dot. kodeków Windows Media Audio 9 na stronie producenta